Alcoolismo e adolescência

Atualidades

29/11/2006

Uso precoce do álcool preocupa pesquisadores

Antonio Carlos Olivieri*
Da Página 3 Pedagogia & Comunicação

Divulgação/Fox

Homer Simpson, jovem, derrubado pela cerveja

Em 24 de novembro de 2006, foram divulgados os resultados do 2º. Levantamento sobre o Uso de Drogas Psicotrópicas no Brasil, realizado pelo Centro Brasileiro de Informações sobre Drogas Psicotrópicas (Cebrid), uma entidade da Universidade Federal de São Paulo (Unifesp).

O levantamento revela um aumento pequeno dos dependentes de álcool no país, de 11,2%, em 2001, para 12,3%, em 2006. Foram focalizadas as 107 cidades do país com mais de 200 mil habitantes e ouvidas 8,5 mil pessoas, entre 12 e 65 anos.

A pesquisa destaca que é particularmente preocupante o uso precoce do álcool, uma vez que quanto mais cedo se incia o uso desse psicotrópico - o álcool etílico ou etanol -, tanto maior é o risco de se desenvolver dependência em relação a ele.

Álcool e adolescência
Em função disso, o Cebrid vem desenvolvendo com regularidade pesquisas sobre o uso do álcool entre adolescentes. A última delas data de 2004 e seus resultados revelam várias questões sobre as quais vale a pena pensar.

Inicialmente, é importante notar que 48,3% dos adolescentes na faixa etária dos 12 aos 17 anos já beberam alguma vez na vida (52,2 rapazes; 44,7% moças). Desses, 14,8% bebem regularmente e 6,7% são dependentes do álcool.

A pesquisa também aponta que a bebida é a porta de entrada para o uso de outras drogas. A maioria dos adolescentes pesquisados teve seu primeiro contato com o álcool aos 12 anos, com a maconha aos 13 e com a cocaína aos 14. Os pesquisadores do Cebrid são favoráveis a campanhas de prevenção contra o abuso do álcool dirigidas a crianças a partir dos 10 anos de idade.

Uso social e abuso
O grande problema talvez seja o fato de que os limites entre o uso social e o abuso do álcool nem sempre ficam claramente definidos. Entre outros, os estudiosos do problema apontam alguns sinais de alerta, para os quais é bom estar ligado:

ficar de pileque em toda festa a que você vai;

sentir falta do álcool em situações sociais ligadas ao prazer;

o fato de os outros repararem que você está se excedendo com freqüência;

ingerir bebidas alcoólicas pela manhã;

arrepender-se freqüentemente do que fez quando bêbado;

sentir freqüentemente culpa por ter bebido;

já ter-se prometido beber menos e não conseguir;

esquecer do que fez na noite anterior, mesmo que os amigos lhe digam que você não apagou.

Droga legal e socialmente aceita
O álcool é considerado particularmente perigoso para o adolescente por motivos diversos. Em primeiro lugar, pelo fácil acesso: a lei 9.294/96 proíbe a venda de bebidas alcóolicas para menos de 18 anos, mas essa é uma daquelas leis que "não pegam", por incapacidade de fiscalização das autoridades.

Em segundo lugar, a bebida é tida como um elemento de socialização, de auto-afirmação e de inclusão no mundo adulto. Além do estímulo da propaganda e dos amigos, muitas vezes o contato com o álcool é propiciado pelos próprios familiares do adolescente. Os pais não têm em relação ao etanol, por exemplo, o cuidado que costumam ter com a maconha.

Uma pesquisa realizada pela Universidade Duke (EUA), em 2000, demonstrou que o uso freqüente do álcool na adolescência produz danos ao cérebro, afetando a memória e prejudicando a aprendizagem, além de favorecer o desenvolvimento de problemas familiares, com violência inclusive, e de uma vida sexual promíscua - o que se tornou um comportamento de alto risco na era da aids.

Construção da identidade
O problema é que a adolescência, como lembram os psicólogos, é a fase de construção da identidade. Portanto, é particularmente ruim que nessa idade o indivíduo se habitue a experimentar situações específicas sobre o efeito do álcool: festas, praias, namoros, relações sexuais ou afetivas.

Assim, criam-se associações entre o uso de bebidas e as sensações de prazer, de modo que o consumo alcoólico vai se tornando freqüente, o que abre caminho à dependência, que pode ser tanto física quanto psicológica.

Segundo os especialistas, a dependência decorre, entre vários fatores, de o álcool ser uma droga que proporciona simultaneamente reforços positivos (desperta sensações de prazer) e negativos (alivia sensasões de desprazer). É comum, por exempo, os dependentes combaterem os efeitos desagradáveis da ressaca começando a beber novamente.

O fenômeno da dependência está associado ao da tolerância, isto é, a necessidade de se ingerir mais rapidamente quantidades cada vez maiores de álcool para se chegar ao estado de embriaguez. Desse modo, em vez de ficar "alto" passa-se logo ao "chapado". A partir daí, os efeitos da bebida podem ser devastadores tanto no nível social, quanto no psicofisiológico.

Tratamentos
O alcoolismo não tem propriamente cura, mas tem controle a partir da abstinência, ou seja, de simplesmente não se tomar nenhum gole. Para isso, muitas vezes é necessário o tratamento psiquiátrico e já existem substâncias que facilitam o combate à doença.

A naltrexona funciona como inibidor das sensações de prazer proporcionadas pelo bebida. O acamprosato reduz os sintomas desagradáveis provocados pela abstinência. Mas sempre convém lembrar que cada caso é um caso e só um profissional da área é capaz de determinar o tratamento mais adequado para cada um. Em geral, o tratamento medicamentoso deve ser acompanhado de psicoterapia.

Finalmente, não se pode deixar de lembrar que a terapia dos Alcoólicos Anônimos também tem ajudado muita gente a se livrar do alcoolismo há muito tempo, mesmo sem o uso de medicamentos. Nesse caso, o que conta é o apoio do grupo ao indivíduo e a influência que um exerce sobre o outro.